아랫배가 아파요. 이유가 뭘까요?

아랫배 통증의 원인

아랫배가 아픈 증상은 다양한 원인으로 발생할 수 있으며, 단순한 소화 문제부터 응급 상황까지 폭넓은 원인을 가질 수 있습니다. 통증의 위치(오른쪽, 왼쪽, 중앙), 강도, 지속 시간, 동반 증상(발열, 설사, 변비, 출혈 등)에 따라 원인을 추정할 수 있습니다.

1. 소화기계 질환

아랫배 통증의 가장 흔한 원인은 소화기계 문제입니다.

• 과민성 대장 증후군(IBS): 스트레스나 특정 음식 섭취 후 복부 불편감, 복통, 변비 또는 설사가 반복적으로 나타날 수 있습니다.
• 변비: 장이 막혀서 가스가 차고, 복부 팽만감과 통증이 동반될 수 있습니다.
• 장염(감염성 위장염): 바이러스나 세균 감염으로 인해 설사, 복통, 발열, 구토가 동반될 수 있습니다.
• 게실염: 주로 왼쪽 아래 배에서 통증이 발생하며, 발열과 배변 변화(설사 또는 변비)가 함께 나타날 수 있습니다.
• 장 폐색: 장이 부분적으로 막히면서 심한 복통, 구토, 배변 장애가 발생할 수 있으며 응급 상황일 수 있습니다.

2. 비뇨기계 질환

소변과 관련된 문제로도 아랫배 통증이 발생할 수 있습니다.

• 방광염: 여성에게 흔하며, 배뇨 시 통증, 잦은 소변, 잔뇨감이 동반될 수 있습니다.
• 요로 결석: 결석이 요로를 따라 이동하면서 극심한 통증을 유발할 수 있으며, 옆구리 통증, 혈뇨가 나타날 수 있습니다.
• 전립선염(남성): 아랫배와 회음부(사타구니 쪽) 통증이 나타나며 배뇨 곤란, 발열이 동반될 수 있습니다.

3. 부인과 질환(여성)

여성의 경우 생리와 관련된 문제나 난소, 자궁 질환으로 인해 아랫배가 아플 수 있습니다.

• 생리통: 생리 직전 또는 생리 중에 발생하는 통증으로, 자궁 근육의 수축 때문입니다.
• 난소 낭종(난소 물혹) 터짐: 난소의 낭종이 터지면 갑작스럽고 날카로운 통증이 발생할 수 있습니다.
• 골반염(PID): 세균 감염으로 인해 자궁, 난소, 나팔관 등에 염증이 발생하여 발열, 복통, 질 분비물 증가가 나타날 수 있습니다.
• 자궁근종: 크기가 커질 경우 하복부 압박감, 통증, 생리 과다 출혈이 나타날 수 있습니다.
• 자궁외임신(난관임신, 응급상황): 수정란이 자궁이 아닌 나팔관 등에 착상하면서 심한 복통과 출혈이 발생할 수 있으며 즉각적인 치료가 필요합니다.

4. 충수염(맹장염)

오른쪽 아랫배 통증이 점점 심해지면서 발열, 구토, 식욕 부진이 동반될 경우 충수염(맹장염)일 가능성이 있습니다. 초기에 복부 중앙에서 시작하여 시간이 지나면서 오른쪽 아래로 통증이 이동하는 특징이 있습니다. 치료가 늦어지면 충수가 터지면서 복막염으로 진행될 수 있으므로 응급실 방문이 필요합니다.

5. 근골격계 및 신경계 문제

• 복부 근육 염좌(근육 손상): 무리한 운동이나 갑작스러운 움직임으로 인해 근육이 손상되면 특정 부위를 누를 때 통증이 심해질 수 있습니다.
• 요추 신경 압박(디스크 등): 허리 디스크가 신경을 눌러서 하복부 통증과 함께 다리 저림이 동반될 수 있습니다.

6. 혈관 문제(응급 상황)

• 대동맥 박리 또는 파열: 드물지만, 복부 대동맥류(동맥이 비정상적으로 확장된 상태)가 파열되면 심한 복통과 쇼크 증상이 나타날 수 있으며 즉각적인 치료가 필요합니다.

언제 병원을 가야 할까?

아랫배 통증이 가벼운 경우 일시적인 소화 장애나 경미한 근육통일 가능성이 있습니다. 하지만 다음과 같은 경우에는 즉시 병원을 방문해야 합니다.

• 매우 심한 복통이 갑자기 발생한 경우
• 오른쪽 아래 배가 지속적으로 아픈 경우(충수염 가능성)
• 혈뇨(소변에 피가 섞임), 혈변, 지속적인 구토가 있는 경우
• 고열과 함께 복통이 동반될 때(감염 가능성)
• 여성의 경우 임신 가능성이 있는데 하복부 통증과 출혈이 있을 때(자궁외임신 가능성)

요약 및 결론

아랫배 통증은 단순한 소화 문제부터 심각한 응급 질환까지 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다. 통증의 위치와 동반 증상을 살펴보는 것이 원인 파악에 중요합니다. 소화기, 비뇨기, 부인과 질환이 주요 원인이며, 급성 충수염이나 자궁외임신 같은 응급 질환도 고려해야 합니다. 통증이 심하거나 지속되거나, 출혈, 발열, 구토 등의 증상이 동반될 경우 빠르게 병원을 방문하는 것이 필요합니다.

참고 자료

• Robbins and Cotran Pathologic Basis of Disease (10th Edition) by Kumar, Abbas, and Aster
• Medscape (medscape.com)
• Mayo Clinic (mayoclinic.org)
• PubMed (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)